Al iniciar su negocio en línea, una de las decisiones más importantes que tendrá que tomar es la elección de una plataforma de comercio electrónico que asegure un crecimiento escalable y a largo plazo.
Lógicamente, esta decisión tiene implicaciones de amplio alcance:
Ayudar a los clientes que se relacionan con su marca a reducir la fricción mientras obtienen el producto que necesitan.
Asegurarse de que sus empleados tengan lo que necesitan para implementar estrategias de campaña.
Proteger su cuenta de resultados en términos de crecimiento de las ventas y costos de mantenimiento e instalaciones.
Veamos qué hay que tener en cuenta a la hora de elegir una plataforma de comercio electrónico, así como algunas opciones populares.
¿Qué es una plataforma de comercio electrónico?
Ya sea que esté expandiendo una tienda física, buscando una solución de nivel empresarial o incluso iniciando un negocio desde cero, su software de comercio electrónico tiene un gran impacto en la rentabilidad y la estabilidad de sus operaciones.
Las únicas alternativas a una plataforma de comercio electrónico son las siguientes:
Construir una desde cero, lo que es impensable para la mayoría de las empresas y solo se justifica en el caso de las multimillonarias.
Usar un complemento_, lo cual no es ideal si buscas construir y hacer crecer un negocio legítimo, incluso uno pequeño. _
¿Cuáles son mis opciones de soluciones de comercio electrónico?
Hay tres opciones principales de plataformas de comercio electrónico:
De código abierto
SaaS (software como servicio)
De comercio headless
Plataformas de comercio electrónico de código abierto
Entorno de alojamiento en la nube o local, aunque los parches y actualizaciones de la plataforma tienen que instalarse manualmente en todos los casos.
Las plataformas de comercio electrónico de código abierto son soluciones en las que puede modificar todos los aspectos del código.
Este tipo de plataforma de comercio electrónico es popular entre las organizaciones de desarrollo y TI que desean controlar su entorno de comercio electrónico.
El uso de una plataforma de comercio electrónico de código abierto significa que usted —su marca— es responsable de:
El cumplimiento de las normas de la PCI.
El hospedaje (dependiendo de si su solución de código abierto es local o en la nube).
Las soluciones de comercio en la nube que son de código abierto se diferencian de las locales solo en que su proveedor ofrece el entorno de hospedaje y lo administra fuera del sitio.
Un entorno de nube no significa que usted tenga un ancho de banda ilimitado como el que tendría con una solución SaaS. Pregunte sobre las asignaciones específicas de ancho de banda, especialmente si está evaluando Magento o Volusion.
La instalación manual de los parches y actualizaciones del proveedor de la plataforma.
Los aspectos de seguridad.
El control de calidad de todas las aplicaciones adicionales, que generalmente incluyen integraciones con:
ESP
CRM
CMS
ERP
Herramientas de inteligencia empresarial (IE)
La construcción de nuevas herramientas de red para el sitio, que generalmente incluyen:
Motores de descuento y promoción.
Herramientas de comercialización y marketing (p. ej., características de SEO (optimización de motores de búsqueda) y marketing por correo electrónico.
Generadores de arrastrar y soltar diseños.
Para muchas marcas, las plataformas de comercio electrónico de código abierto son demasiado engorrosas, requieren demasiados conocimientos técnicos y su mantenimiento es costoso.
Por ello, se ha dado un movimiento masivo hacia los otros dos tipos de plataformas de comercio electrónico:
SaaS
De comercio headless
De hecho, las plataformas de comercio electrónico de código abierto alojadas en la nube (es decir, no locales) en la actualidad representan solo el 46 % del conjunto de factores considerados por las grandes marcas de comercio electrónico.
¿Por qué?
Porque, en promedio, las plataformas y los sitios de comercio electrónico de código abierto tienen un costo anual de propiedad seis veces mayor que el de SaaS o de los modelos de comercio headless.
SaaS y los modelos de comercio headless pueden ayudar a las marcas a llegar al mercado rápidamente.
Además, vivimos en un entorno extremadamente competitivo en el que, al reducirse la agilidad de las atractivas e innovadoras optimizaciones de la experiencia del usuario, de productos o del backend, puedes dar una ventaja a tus competidores.
Plataformas de comercio electrónico SaaS
Entorno de hospedaje en la nube
Las soluciones de comercio electrónico SaaS simplifican en gran medida la administración de un negocio en línea. En vez de crear y desarrollar una solución personalizada o de código abierto (cuyo desarrollo, por lo general, se limita a la personalización), esencialmente “alquilas” la plataforma.
Si se considera el costo de desarrollo, esta es una opción mucho más barata que las soluciones de código abierto.
El proveedor de SaaS administra las actualizaciones de productos, la seguridad, el hospedaje, el cumplimiento de las normas de la PCI y todas las demás tareas que conlleva la administración de su propio software.
Los equipos de marketing y crecimiento de las marcas de comercio electrónico suelen ser los promotores internos de las soluciones de comercio electrónico SaaS en sus organizaciones. Con una solución SaaS, puedes lanzar tus productos al mercado rápidamente y a un costo accesible.
Con frecuencia, a los departamentos de TI y de desarrollo les preocupa la falta de flexibilidad y personalización debido a la parte cerrada del código en una solución SaaS. Las API ayudan a disipar esta inquietud, además de que facilitan los entornos de codificación y ensayo genéricos para desarrollar la experiencia del usuario.
A las plataformas que cumplen con los criterios antes mencionados a menudo se les denomina “SaaS de código abierto”.
Plataformas de comercio headless
Entorno de hospedaje en la nube
El comercio headless es una versión del comercio CaaS en la que el carrito de compras está desvinculado del CMS.
En estos casos de uso, las marcas suelen usar una plataforma de experiencia de diseño (DXP) como Adobe Experience Manager y Bloomreach o un sistema de gestión de contenido (CMS) como WordPress o Drupal. Luego conectan una solución de carrito de compras de comercio electrónico desacoplado.
Las tecnologías SaaS también suelen utilizarse aquí en lugar de carritos de compras desvinculados debido a su bajo costo total de propiedad y gran flexibilidad de la API.
Históricamente, con el hospedaje local, las plataformas de código abierto o las plataformas propias, los departamentos de TI y de desarrollo de las grandes marcas han controlado el negocio.
Sin embargo, debido al alto costo de las pilas tecnológicas monolíticas y a la necesidad de velocidad e innovación desde el punto de vista del marketing, las soluciones SaaS y el hospedaje en la nube alteraron el modelo.
El comercio headless alivia este problema porque permite un lanzamiento al mercado con un costo total de propiedad significativamente menor.
Al utilizar API, complementos y, en ocasiones, tecnología desvinculada, las marcas pueden mantener sus sistemas monolíticos de única fuente de información en el extremo de las operaciones.
Otras soluciones con las que trabajan los proveedores de comercio headless incluyen las siguientes:
Sistema de gestión de contenido (CMS), para la creación de páginas y blogs.
Sistema de planificación de recursos empresariales (ERP), como la recopilación de datos.
Proveedor de servicios de correo electrónico (ESP).
Gestión de información de productos (PIM) __, para vender a través de varios canales de venta.
Sistema de gestión de pedidos (OMS), que incluye el manejo de inventarios.
Sistemas de puntos de venta (POS), para cubrir a sus procesadores de pagos.
Mercados como eBay y Amazon.
En la capa de presentación, las API de SaaS permiten el uso de una pila de tecnología SaaS moderna, que incluye plataformas SaaS de comercio electrónico, así como todo lo relacionado, desde ESP hasta ERP de peso más ligero como Brightpearl.
Tomemos por ejemplo los muebles de IKEA.
Las piezas son los microservicios y, cuando se juntan, constituyen un proyecto final terminado.
Para muchas marcas de comercio electrónico, el primer paso hacia esta arquitectura de microservicios se está dando por medio del comercio headless.
La marca de muebles DTC, Burrow, usa una interfaz de usuario personalizada para enlazar el contenido con el comercio. Utilizando una configuración headless, pudo crear el tipo de experiencia de compra que quiere que tengan sus clientes.
Como explica Kabeer Chopra, cofundador y director de Compras de Burrow:
“Junto con las funciones operativas, ser sin cabeza también nos ha empoderado de manera creativa; usamos un CMS sin cabeza para impulsar la modernización de nuestra plataforma y crear una gran experiencia digital a través de múltiples canales”.
Volvamos a nuestro ejemplo de IKEA y consideremos su mesita de noche clásica.
Si usted reemplaza la pieza superior de la mesita de noche con el nuevo panel de IKEA habilitado para carga inalámbrica, estará aplicando el enfoque de comercio headless de cierto modo:
Utilizando una pieza frontal diferente que da a la mesita original una apariencia actualizada, pero con la misma base y utilidad (por ejemplo, cajón = carro/compra).
¿Cuáles son los beneficios del autohospedaje frente al hospedaje en la nube?
Hay dos modalidades de alojamiento de sitios de comercio electrónico:
Autohospedaje
Hospedaje en la nube
Ninguna de estas dos opciones son plataformas en sí mismas.
Son tan solo maneras de alojar un sitio, con máquinas locales (literalmente en una sala que su equipo de desarrollo o de TI controla y administra) o externas administradas en un almacén (piense en Amazon Web Services, por ejemplo).
Plataformas de comercio electrónico autoalojadas
Las plataformas de comercio electrónico autoalojadas requieren que los propietarios de las tiendas encuentren el alojamiento, se ocupen de las instalaciones y, a menudo, realicen actualizaciones manuales del software.
La gestión de un sitio web de comercio electrónico con software autoalojado requiere que los desarrolladores mantengan y actualicen el sitio, lo que puede resultar bastante costoso y consumir mucho tiempo.
Un ejemplo de solución de comercio electrónico autoalojada es Magento Open Source, que puede descargarse gratis pero tiene que alojarse en algún lugar. Puedes elegir entre alojarla localmente o pagar a un proveedor de alojamiento. De hecho, la mayoría de las plataformas de comercio electrónico de código abierto pueden implementarse localmente o a través de un proveedor de alojamiento externo.
WooCommerce, un complemento de WordPress para WordPress, es una solución de comercio electrónico que a menudo se aloja a través de un proveedor de alojamiento externo, pero usted puede alojarla en sus propios servidores si cuenta con ciertos conocimientos técnicos.
Los beneficios de esta opción incluyen: mayor control sobre su plataforma minorista en línea, mayor visibilidad de sus propios datos y mayor comprensión de la seguridad de los datos.
Si bien esta ruta es conveniente para algunas empresas extremadamente complejas, por lo general incrementa los gastos y reduce los ingresos.
Plataformas de comercio electrónico alojadas en la nube
Las plataformas de comercio electrónico alojadas en la nube ofrecen alojamiento a sus clientes a través de soluciones externas como Amazon Web Services.
Esto significa que la plataforma en la nube gestiona el tiempo de actividad de la marca. Las plataformas de comercio electrónico en la nube como BigCommerce gestionan el 99.99 % del tiempo de actividad anualmente.
Una de las ventajas de elegir una plataforma de comercio electrónico alojada en la nube es que sus costos son más bajos, ya que usted no tiene que financiar los servidores ni ningún mantenimiento o actualización relacionados. Además, el proveedor de servicios de alojamiento le brinda el soporte necesario.
Las desventajas de usar el alojamiento en la nube incluyen que usted debe pagar derechos de licencia y el costo de alojamiento; tiene menos control sobre los servidores y no puede adaptarlos a sus necesidades específicas; y la seguridad está a su cargo.
No todas las plataformas de comercio electrónico alojadas en la nube ofrecen la instalación automática de parches y actualizaciones. Únicamente las soluciones SaaS y de comercio headless lo hacen.
¿Cuáles son las características importantes de una plataforma de comercio electrónico?
Dado que cada tienda en línea tiene necesidades únicas, la elección de una plataforma de comercio electrónico adecuada depende totalmente de su capacidad para resolver los problemas diarios inherentes a tu organización.
Sin embargo, debe saber algunas cosas básicas sobre los posibles proveedores.
Características importantes de una solución de comercio electrónico:
Entorno de alojamiento_, nombre de dominio, tiempo de actividad y ancho de banda año tras año. _
Volúmenes de llamadas API ilimitados.
Desarrollador de sitios web con temas de sitio gratuitos, fáciles de usar y en lenguajes genéricos.
Tienda o mercado de aplicaciones extenso, repleto de integraciones preconstruidas con los mejores proveedores de servicios en su clase.
Página web optimizada para dispositivos móviles, proceso de compra y experiencia completa (lista para usar), y totalmente personalizable
Mitigación del cumplimiento de las normas PCI.
Funciones de optimización de motores de búsqueda (SEO) y URL totalmente personalizables en todo el sitio para ayudarte a posicionarte mejor en Google, Yahoo!, Bing, etc.
Funciones básicas de comercio electrónico integradas, como promociones y descuentos, análisis, gestión de catálogos, editores WYSIWYG, etc.
Aspectos que debe considerar al elegir su plataforma de comercio electrónico
Aunque es posible que se sienta atraído por un plan especialmente asequible que cumpla con algunos de sus criterios, es importante que investigue un poco antes de comprometerse. Puede cambiar de host en cualquier momento, pero la migración de su sitio podría ser una molestia para usted y sus clientes. Considere lo siguiente:
1. Presupuesto
El costo de creación y alojamiento de un sitio web de comercio electrónico puede fluctuar entre $10 y $10,000. Aunque los hosts de comercio electrónico ofrecen paquetes competitivos, usted tiene que entender qué es lo que obtiene para decidir si son verdaderamente rentables o no.
Pagar más no siempre significa obtener la mejor experiencia.
Pero si elige la opción más barata, normalmente tendrá que buscar capacidades adicionales en otro lugar. Reunir las tarifas de varios proveedores suele ser la forma más cara de hacerlo.
Antes de elegir un host de comercio electrónico, determina cuál es tu presupuesto para:
Diseño web
Programación y funcionalidad
Seguridad
Hospedaje mensual
Mantenimiento
Licencias
Creación de aplicaciones personalizadas
Si prefieres un alojamiento web independiente, tendrás que investigar sobre su costo con otros proveedores. Pero si buscas un host todo en uno, puedes encontrar un paquete premium que incluya todas estas funciones y que se ajuste a tu presupuesto.
2. Público meta
La publicidad dirigida a los usuarios de las redes sociales es una necesidad imperiosa si se quiere atraer una audiencia masiva e interesada, por lo que conviene examinar las características de marketing de una plataforma.
Tan solo Facebook tiene más de 2.700 millones de usuarios mensuales activos. Esto significa un gran número de clientes potenciales.
BigCommerce ofrece integraciones con Facebook e Instagram para que puedas comercializar tus productos a los usuarios directamente en sus fuentes de noticias o cuentas principales.
Con la llegada de Buyable Pins, Facebook Shop y Shopping de Instagram, puedes vender directamente a los usuarios sin necesidad de que tengan que abandonar su plataforma favorita.
3. Cantidad de productos que ofrece
Tal vez ofreces una amplia gama de productos físicos o una cantidad considerable de variantes de tu línea de productos básicos.
Si tienes un catálogo grande y necesitas varias páginas de productos o planeas hacer crecer tu negocio, no elijas una plataforma con un límite reducido de SKU porque también restringirá el aspecto positivo de tu negocio.
4. Margen de crecimiento
Es importante que elija un host web que pueda crecer con usted. Es mejor que escoja el mejor host web desde el principio para que pueda familiarizarse con él a medida que crece su negocio.
¿Cuánto tráfico esperas en tu sitio? Si apenas estás empezando, es comprensible que no necesites un host con una alta capacidad de tráfico. Pero si lo que más te interesa es el crecimiento, tu negocio de comercio electrónico puede prosperar rápidamente.
¿Su proveedor de alojamiento será capaz de manejar la demanda de tráfico ahora y en el futuro?
¿Qué podría pasar si una promoción o campaña suya se convierte en viral? Su infraestructura de alojamiento debe ser lo suficientemente flexible como para manejar los aumentos de tráfico sin que su sitio se colapse.
El alojamiento en la nube es una de las mejores opciones para los sitios de comercio electrónico porque puede ir al ritmo del tráfico. Dado que una red de máquinas maneja las necesidades de alojamiento de su sitio, usted cuenta con una capacidad de crecimiento prácticamente ilimitada.
5. Tipo de servicio de atención al cliente disponible
Estás dentro de una plataforma de comercio electrónico todos los días.
Y, llegado el momento, es bueno que sepas que puedes ponerte en contacto con alguien real para que te ayude con el problema, ya sea por teléfono, correo electrónico o chat.
Algunas plataformas subcontratan su servicio de atención al cliente, con lo cual dificultan —o hacen prácticamente imposible— que usted llame y obtenga ayuda cuando más la necesita.
En BigCommerce, creemos que cada uno de nuestros clientes tiene derecho a una atención personalizada.
Comparación de las mejores plataformas de comercio electrónico
Todas las plataformas de comercio electrónico tienen ventajas y desventajas. Es importante que las empresas evalúen las diversas plataformas desde el punto de vista de sus necesidades y casos de uso específicos.
A continuación le ofrecemos una lista de las plataformas de comercio electrónico más populares.
BigCommerce
Magento
Volusion
Salesforce Commerce Cloud
WooCommerce
Shift4Shop
Shopify
Kibo
PrestaShop
Squarespace
Big Cartel
Wix
Ecwid
Episerver
OpenCart
BigCommerce
BigCommerce se considera un proveedor de plataformas SaaS de código abierto y un proveedor de comercio headless en crecimiento que se basa en un bajo costo total de propiedad y en API altamente flexibles.
La plataforma también ofrece planes para empresas pequeñas y nuevas, con características integradas y control de SEO. Las opciones de integración, como nuestro complemento WordPress sin cabeza hacen que la plataforma sea pionera en las soluciones de comercio headless.
Magento
Magento históricamente ha sido una solución local de código abierto favorita de las marcas que ya han invertido mucho en TI o en equipos de desarrollo. Magento 2 (también conocida como Magento Commerce Cloud o Magento Enterprise Cloud Edition) lanzó más recientemente una solución de código abierto en la nube.
Volusion.
Volusion es una plataforma de comercio electrónico dirigida principalmente a tiendas nuevas y aficionados.
A fines de julio de 2020, Volusion se declaró en quiebra. Según una publicación de blog en el sitio web de la empresa, esta sigue abierta y operando normalmente.
Salesforce Commerce Cloud (Demandware)
Salesforce Cloud Commerce, anteriormente Demandware, es un proveedor de plataformas de comercio electrónico SaaS que a menudo prefieren los minoristas de moda de alto perfil.
Es un modelo SaaS de código abierto como Shopify y BigCommerce.
WooCommerce
WooCommerce es una plataforma de comercio electrónico de código abierto, que ofrece una solución de carrito además de contenido de marca en WordPress.
Sus usuarios más frecuentes son tiendas nuevas y aficionados, blogueros que se están expandiendo al comercio electrónico, y marcas que utilizan a los desarrolladores más adeptos al entorno de WordPress.
Shift4Shop.
Shift4Shop es otra plataforma de comercio SaaS, aunque normalmente se le considera como una competencia menor.
Shift4Shop ofrece soporte multilingüe y soluciones avanzadas de envío, sin necesidad de API.
Shopify.
Shopify es un proveedor de plataformas de comercio electrónico SaaS público adecuadamente financiado. Es popular entre las tiendas nuevas, los aficionados y las marcas con menos de 100 SKU.
Shopify también tiene una solución empresarial llamada Shopify Plus. Para obtener más información sobre los pros y los contras de cada plataforma, consulta esta gran comparación de Shopify Plus vs BigCommerce de Cart Consultants.
Kibo
Kibo es un proveedor de plataformas omnicanal que adquirió la plataforma de comercio electrónico SaaS Mozu en 2016.
Mozu, que se construyó desde cero, en teoría ofrece las soluciones SaaS de comercio electrónico más modernas.
PrestaShop.
Prestashop es una plataforma de comercio electrónico freemium de código abierto y alojada en la nube.
Se puede utilizar en 60 idiomas diferentes y es popular fuera de los países de habla inglesa, donde dominan otros proveedores de plataformas, entre ellos:
BigCommerce
Demandware.
Shopify.
Magento
Squarespace
Squarespace es un proveedor de plataformas web SaaS. Es más conocida por su colaboración con la comunidad creativa. Su plataforma de comercio electrónico surgió de la necesidad de dicha comunidad de contar con un carrito de compras ligero (que incluye su recuperación) para vender artículos.
La utiliza principalmente la comunidad creativa con un bajo volumen de SKU.
Big Cartel
Big Cartel es una solución de comercio electrónico dirigida a pequeños comerciantes que no necesitan una plataforma sofisticada. Sus clientes habituales son grupos musicales, diseñadores de ropa, joyeros, artesanos y otros tipos de artistas. Es una plataforma fácil de usar, pero tiene un conjunto de funciones limitado. Si tienes un catálogo de productos grande, es posible que Big Cartel no responda a tus necesidades.
Wix
Al igual que Squarespace, Wix es más conocida por la fácil configuración de su sitio web y porque lo mantiene simple con una interfaz de arrastrar y soltar, precios competitivos y temas modernos para comprar gratuitos. La mayoría de sus usuarios son emprendedores y otros creativos de pequeñas empresas. La plataforma se enorgullece de ser una solución tanto para principiantes como para expertos que buscan libertad creativa en su trabajo en la web.
Ecwid.
Ecwid, con más de un millón de usuarios en línea, se ha convertido en una solución popular entre los propietarios de pequeñas empresas. Esta solución no es una plataforma, sino un widget destinado a los usuarios que desean agregar una tienda a un sitio web actual. Si tienes menos de 10 productos en tu catálogo, Ecwid es una solución gratuita. A partir de esa cifra, el precio de tus planes empieza en $15 al mes.
Episerver
La plataforma de Episerver se centra en el contenido y la personalización. Esta plataforma, una solución de comercio headless, se esfuerza por combinar en una solución todo en uno el marketing digital, la gestión de contenidos y el comercio digital. Es una opción popular entre los comerciantes de mercado intermedio y empresarial. La plataforma está diseñada para combinarse con otras soluciones Episerver, como Episerver Find y Episerver Campaign.
OpenCart
OpenCart es un programa de gestión de tiendas en línea de código abierto. La plataforma permite a los comerciantes configurar múltiples tiendas y opciones de pago, manejar diversas opciones y atributos de productos y añadir un número ilimitado de productos. Es popular entre las pequeñas empresas y los comerciantes independientes y del mercado intermedio.